Cosa fare a Mombasa

Mombasa è una città-isola in un porto naturale, ed è un porto da moltissimo tempo. Questa storia si vede nelle strade, nel cibo e nell'architettura, ed è il motivo per cui la città ripaga una giornata a piedi tanto quanto una giornata in spiaggia.

La Città Vecchia

Il quartiere più antico dell'isola è piccolo, fitto e si scopre meglio a piedi. Vicoli stretti, porte intagliate, case con balconi e botteghe che appartengono alla stessa famiglia da generazioni.

Vai la mattina o nel tardo pomeriggio. A metà giornata sulla costa fa caldo e la luce è piatta.

Fort Jesus

Fort Jesus sorge all'imboccatura del porto. I portoghesi lo costruirono negli anni Novanta del Cinquecento per controllarne l'ingresso, e nei secoli successivi passò di mano più volte: il numero di assedi subiti dice quasi tutto su quanto fosse prezioso questo porto.

È la migliore introduzione per capire perché Mombasa sorge proprio qui.

Le spiagge

La barriera corre al largo lungo gran parte di questa costa, ed è ciò che mantiene calma la laguna. A nord dell'isola e a sud del traghetto ci sono lunghi tratti di sabbia, e il nuoto è tranquillo perché la barriera frena l'onda.

Qui le maree contano più di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Con la bassa marea la laguna può ritirarsi molto. Chiedi al tuo hotel cosa fa la marea il giorno in cui vuoi fare il bagno.

Il cibo

La cucina swahili della costa è il motivo per mangiare fuori qui: pesce, cocco, tamarindo e spezie arrivate lungo le stesse rotte commerciali di tutto il resto su questa costa. Il cibo di strada la sera fa parte dell'esperienza.

Gite di un giorno dalla città

Il vero vantaggio di Mombasa è ciò che si raggiunge da qui.

Giornate in isola a sud

La costa sud ha due gite in isola. Wasini per i delfini, le barriere coralline e un pranzo swahili; Funzi per i canali di mangrovie, un banco di sabbia di marea e i coccodrilli dell'estuario.

Safari nell'entroterra

Due opzioni, e non sono la stessa gita.

Le Shimba Hills sono foresta pluviale costiera sulle colline alle spalle della costa sud: antilopi nere, elefanti e una camminata guidata fino alle cascate Sheldrick. È la più vicina.

Lo Tsavo Est è il classico: pianure aperte, il fiume Galana ed elefanti del colore della terra rossa in cui si rotolano. In giornata è una giornata lunga; con un pernottamento è una gita molto migliore.

La sera in mare

Un'uscita in barca a vela al tramonto è la cosa più semplice che puoi fare qui e una delle migliori. Acqua calma, aria che rinfresca e la costa che diventa d'oro.

Come spostarsi

L'isola è collegata alla terraferma da una strada rialzata, da un ponte e dal traghetto di Likoni verso la costa sud. Per le gite di un giorno preleviamo gli ospiti dagli hotel della costa nord e sud, quindi non devi occuparti della logistica: dicci dove alloggi e ci pensiamo noi.

Note pratiche

• Sole. Siamo vicini all'equatore. Il cappello non è facoltativo.
• Maree. Condizionano il bagno, le partenze in barca e i banchi di sabbia. Su questa costa niente funziona solo con l'orologio.
• Contanti. Utili per le tariffe dei parchi, i mercati e i piccoli acquisti.
• Tariffe. Gli ingressi ai parchi e ai parchi marini sono stabiliti dal Kenya Wildlife Service e cambiano. Verifica sempre l'importo attuale invece di fidarti di uno pubblicato.